Je l’ai promis à David. Il y aura un article sur ce voyage en Egypte avant la fin du mois d’avril. Non, parce que ça serait vraiment dommage de ne pas achever l’histoire de cette découverte de l’Egypte. Nous nous étions donc arrêté précédemment au Kôm Ombo pour une visite nocturne. Entre temps, le bateau a remonté tout doucement le nil pour nous déposer à la visite suivante, celle d’Edfu (ou Edfou en français).
Il devait être 14h quand nous avons retrouvé notre bateau après la visite de l’Île Eléphantine et ses alentours. Premier instant de détente, repos, à priori bien mérité. C’est l’occasion de se poser sur la terrasse du bateau, sur une chaise longue, au bord de la piscine. Cette dernière n’est pas bien grande, mais on s’en contentera, surtout que l’eau semblait quand même relativement fraiche une fois dedans.
Puis dans l’après-midi, le bateau a quitté Assouan. Nous avons navigué à 40km au nord, afin de faire une escale à Kôm Ombo. Nous y arrivons de nuit. Du moins vers 18h, mais vu que c’est le mois de novembre, il fait déjà nuit.
Le temple de Kôm Ombo, dédié aux dieux Sobek et Haroëris, se situe au sommet d’une colline, en bordure du Nil.
J’ai vraiment énormément de retard dans la rédaction de ces articles. Plusieurs mois après le dernier billet, voici la suite du périple égyptien. Vous m’aviez abandonné dans le train en gare du Caire, direction Assouan.
Un long voyage en somme, déjà que nous sommes partis avec du retard suite aux événements de la journée. Malgré le confort très sommaire de la cabine en première classe (et moi qui m’attendait à un train de tourisme grand luxe style Orient-Express), on arrivera chacun à dormir quelques paires d’heures histoire de ne pas complètement être dans le pâté au réveil. Dans le doute, il me semble avoir mis un réveil, mais il ne servira pas à grand chose.
Déjà, nous n’avions aucune idée de notre heure d’arrivée ni de l’endroit où nous nous trouvions, et pour cause, les arrêts sont écrits en arabe. A tour de rôle, quand quelqu’un passait dans le couloir, nous tentions d’en savoir un peu plus. In one hour… In two hours… In one hour… Bref, personne n’en savais rien de quand nous arriverons à Assouan à tel point qu’on était en droit de se demander si nous n’étions pas déjà trop loin ou que sais-je ?
Mais non, à un moment c’était bien notre arrêt: Aswan.
10 minutes d’arrêt. Tout le monde descend. Il était 15h passé. Notre guide était-il bien présent sur le quai pour nous accueillir en terre inconnue ?
Ouf, oui. Grand soulagement dès l’instant où nous apercevons un jeune homme qui tendait cette pochette marquée “EOL”. Et bonus: il parle même très bien français, ayant étudié notre langue à l’université du Caire.
Nous prenons place dans le minibus à destination du bateau de croisière qui nous servira d’hôtel flottant pour les prochains jours. Sur la route, c’est un autre monde que nous découvrons. Contrairement au Caire, mégalopole polluée, sale et grouillante de monde, ici c’est propre (pas la moindre ordure jonchant le sol), le ciel est bleu, on trouve de la verdure, et les passants ont l’air détendus. Probablement la rançon du tourisme.
Même dépaysement en arrivant sur le navire. Du personnel souriant, serviable (limite trop).
Et voilà, après avoir passé la nuit à la belle étoile (filante par moments), le soleil s’est levé, et nous découvrons les environs: du sable très clair et fin, et puis des mushrooms, plein de mushrooms. Ce sont les formations plus ou moins hautes de roche calcaire et dont l’érosion due au tempêtes de sable leur donne une forme particulière et unique. Un certain travail d’imagination permet de voir une poule, un oiseau, un sphinx, … etc
Après une seconde nuit passée à l’hôtel du Caire, nous avons droit à une surprise qui nous avait fait défaut la veille: une vue sur les pyramides de Gizeh. C’est quand même mieux quand la vue est dégagée.
C’est après le petit déjeuner qu’on pu débuter les hostilités, ou plutôt les premiers soucis d’organisation. La route pour le désert étant longue, il était prévu de partir à 7h30. Mais voilà que notre chauffeur tardait à venir. Impossible d’obtenir une information précise sur quand il va arriver, ni pourquoi il est en retard. Afin d’éviter de patienter dans le hall d’entrée, l’hôtel nous remets à disposition une des chambres afin de pouvoir patienter plus confortablement, le chauffeur arrivant peu après 9h.
Peu communicatif, nous le prendrons très vite à partie afin d’obtenir des explications. Il semblerait que la voiture qui était censée du récupérer à 7h30 a eu un incident mécanique, et qu’on nous a tout simplement basculé sur une seconde voiture qui était prévue pour une autre cliente qui devait voyager seule.
Nous sommes désormais en route pour le désert avec une “américaine d’Argentine”, et un chauffeur qui portera plus tard le nom de “boulet”.
A vue de nez, il y en a bien pour 4h de route, si ce n’est plus, et c’est un peu l’inconnu que nous avons devant nous, n’ayant jamais encore trainé dans un quelconque désert. Une halte s’impose à la seule et unique station service où l’on pourra acheter à grignoter. Puis la route suit son cours jusqu’à l’Oasis de Baharya. Nous serons confiés à nos guides du désert, chez qui nous aurons droit à de la nourriture vraiment locale (le pain blanc tout aplati, avec des tomates fortement assaisonnées, du thon aux oignons, des chips…).
Puis il est temps de charger les 4×4: les valises, mais aussi des sacs de couchage, couvertures, nourriture, ustensiles de cuisine, bois pour le feu, … Et en avant pour l’aventure. Encore 2 bonnes heures de route pour arriver jusqu’à l’entrée du White Desert, pendant lesquelles nous avons traversé le Black Desert et ses paysages magnifiquement désertiques.
